Enquanto na vida intra-uterina o alimento vinha para o bebê através do cordão umbilical, "pré-digerido", agora o alimento vem inteiro para ser aproveitado pelo seu sistema digestório. 

Assim, a flora bacteriana intestinal ainda em desenvolvimento, muito estimulada pelo aleitamento materno, pode dificultar a digestão, promovendo aumento da flatulência, gerando mais cólicas.

Também o peristaltismo intestinal, que é o movimento natural dos intestinos, levando o alimento através de todo o trajeto para que ele seja devidamente digerido e aproveitado, está em fase de adaptação. Assim, se a velocidade do trânsito intestinal estiver aumentada, teremos diarréia com possíveis dores e se ela estiver lenta pode promover maior produção de gases.

As enzimas digestivas, como a lactase, também ainda estão em desenvolvimento. A lactose é o açúcar do leite e que pela presença da lactase é quebrada em dois açúcares mais simples (glicose e galactose) que são mais bem absorvidos. Para que haja a formação da flora intestinal adequada (bifidobactérias), uma parte da lactose não digerida vai até o cólon, no final do intestino grosso, e lá promove a colonização do intestino.

Em um grupo de bebês, no entanto, essa insuficiência de lactase, que é transitória, pode acumular muita lactose no cólon, aumentando a incidência de dor abdominal, cólicas, gases e até diarréia.

O próprio amadurecimento do sistema digestório do bebê pode gerar esse quadro. A deglutição de ar durante a mamada quer seja por uma pega inadequada ou pela ansiedade do momento podem contribuir com uma parte.

Trabalhos mostram que crianças em aleitamento materno exclusivo podem ter essas crises de cólicas, porém com início mais tardio (6ª semana de vida) se comparadas às crianças com aleitamento misto ou só artificial (2ª semana de vida).

A alimentação materna é outra questão a ser discutida. Alguns estudos associam o leite de vaca, cebola, chocolate, repolho, brócolis e carnes vermelhas da alimentação materna com um aumento na incidência e intensidade da cólica.

O fumo durante a gestação e no período da amamentação pode aumentar o risco de o bebê apresentar cólicas, segundo concluem alguns trabalhos.

O fator emocional e a dinâmica familiar também podem interferir nesse prognóstico. 

Fatores como insatisfação sexual, experiências estressantes, traumas de parto, isolamento social, insegurança ou excesso de interferência na vida das mães enquanto cuidam de seus bebês são devem ser levados em conta nessa situação.

Como curiosidade, um trabalho mostrou que recém-nascidos de mães solteiras apresentaram 70% a mais de chance de terem cólicas do que bebês de mães casadas ou com relacionamento estável.

As cólicas e o choro intenso podem ter um impacto significativo no desenvolvimento, na saúde e bem-estar do bebê, bem como de toda a sua família.

Alterações de sono, de humor, do apetite podem acabar interferindo na saúde física, social e até na dinâmica familiar.

Pela ansiedade, a automedicação, a mudança ou introdução de alimentos novos sem a devida orientação médica podem causar mais problemas do que a própria cólica que tem prazo para sumir.

Sempre e em qualquer caso, o médico deverá ser consultado.

Após afastar outras causas para esses sintomas (alergia à proteína do leite de vaca, técnicas inapropriadas de aleitamento, doença do refluxo gastro-esofágico, doença celíaca, entre outros), e após avaliação adequada, algumas orientações gerais e medicamentosas podem ser dadas.

Alopatia, homeopatia, fitoterapia, acupuntura são todas possibilidades terapêuticas desde que receitadas pelo profissional de confiança e habilitado para isso.

Mas, o mais importante nessa situação é que o casal se sinta amparado e seguro para que possa passar por essa fase, junto com seu bebê, de forma menos sofrida possível.